Aries is part of the cycle Circulus Stellae, consisting of 4 orchestra movements with inspiration from astrologic zodiacs. The movements are: Aries, Gemini, Aquarius, and Pisces. These movements build on the same musical basic material as the equivalent movements in the piano cycle Liber Eclipticae.
According to astrologic tradition, Aries is described as taking furious lead, decisive, independant and with an unstoppable energy. In this zodiac you find the dynamic entrepreneurs, and enthusiastic pioneers.
... tæft for at skrive for stort orkester … Det er svært at finde svagheder i hans måde at behandle orkesteret på i dette imponerende «stjerneværk» … en voldsom vædder. Christensens formsans er usvigelig sikker som hans sans for det poetiske, der bliver realiseret med en forbløffende veludviklet klangbehandling.
(Jyllands-Posten).
… fin legeglæde i de associationsrige karaktertegninger og sikker og smuk orkesterbehandling – højeffektiv f.eks. med det sejrssikre messing i det fremadstormende Vædder-portræt … klare energiladede konturer og stillestående orkestral simren, hvor den entydige fremdrift pludseligt breder sig ud i statiske flader – eller en ubestemmelig ulmen samler sig og rejser sig i klare linier
(Berlingske Tidende)
Aries» var en vild og omkringfarende første sats. Skinger, blank og frembrusende med masser af slagtøj og flot modbevægelse mellem høje og dybe strygere … Komponisten havde forstået at boltre sig i det store orkestermedium på en legende og tilgængelig facon og samtidig beholde sin egen kompositoriske stil.
(Kristeligt Dagblad)